Documento teórico presentado como ponencia. Se emplean como fuentes: libros, periódicos, revistas e investigaciones anteriores. Lo popular constituye un espacio cultural que se caracteriza por su complejidad, ambigüedad e imprecisión. Por lo tanto, no es suceptible de una lectura unívoca ni ahistórica. Hay 4 criterios que identifican lo popularmente cultural: 1)la experiencia social de las mayorías dominadas; 2)los mensajes difundidos masivamente; 3)las representaciones del pueblo en los distintos marcos ideológicos; y 4)aquello que remite a una memoria suprahistórica. Lo popular se opone a lo elitesco, que se distingue en la sociedad porque se cultiva . Tradicionalmente, la religión ha sido el intermediario entre lo popular y lo elitesco; pero la cultura de masas constituye una nueva unión cultural de la sociedad contemporánea. Con la democratización del saber a raíz de la difusión masiva de mensajes, la cultura popular pierde eficacia para interpretar el nuevo orden de las relaciones y se genera una situación anómica. En conclusión, urge incluir lo popular como objeto de estudio de la investigación comunicacional. Ello supone incorporar al científico social en la lucha que los sectores estructuralmente dominados libran contra el poder instituído.